○器用第七

古今匠氏为小大之器，度而用之，其可贵者，则必云乌椑、白杨、梓茶、圭樠、山桃、白石、梼栗、楩楠、松柏、椅榧之类。善则善矣，然而采伐不时，则有蛀虫之害焉；渍湿所加，则有腐败之患焉；风吹日曝，则有坼裂之衅焉；雨溅泥淤，则有枯藓之体焉。夫桐之材，则异于是。采伐不时，而不蛀虫；渍湿所加，而不腐败；风吹日曝，而不坼裂；雨溅泥淤，而不枯藓；干濡相兼，而其质不变。楩楠虽类，而其永不敌。与夫上所贵者卓矣！故施之大厦，可以为栋梁桁柱，莫比其固。但雄豪侈靡，贵难得而尚华藻，故不见用者耳。今山家有以为桁柱地伏者，诸木屡朽，其屋两易，而桐木独坚然而不动，斯久效之验矣。又世之为棺椁，其取上者，则以紫沙茶为贵，以坚而难朽，不为干湿所坏，而不知桐木为之，尤愈于沙木。沙木啮钉久而可脱，桐木则粘而不锈，久而益固，更加之以漆，措诸重壤之下，周之以石灰，与夫沙茶可数倍矣。但识者则然，亦弗为豪右所尚也。凡用琴瑟之材，虽皆用桐，必须择其可堪者。《周礼》取云和、龙门、空桑之桐为琴瑟。陶隐居云：“惟冈桐与白桐堪作琴瑟。”《书》曰：“峄阳孤桐。”《风俗通》云：“生岩石之上，采东南孙枝以为琴。”是择其泉石向阳之材，自然其声清雅而可听。蔡伯喈闻爨下桐声，取以为琴，号曰焦尾。则知桐之材，有贤不肖，皆混而无别，惟赏音者识之耳。凡白花桐之材以为器，燥湿破而用之则不裂，今多以为甑杓之类，其性理慢之故也。紫花桐之材，文理如梓而性紧，而不可为甑，以其易坼故也，使尤良焉。余桐之材，但有名耳，不入栋梁棺椁器具之用矣。今之僧舍，有刻以为鱼者，亦白花之材也。匠氏之用，尤喜紫花者，白花涩而难光净，紫花紧而易光滑故也。