本篇导读
兵守，即军队的防守。本篇主要谈防守的策略和原则。哪些国家需要防守？四面受敌的国家需要防守，背靠大海的国家，可采取进攻的策略。防守需要怎样的力量？防守要拼命及以逸待劳。防守的原则是什么？防守要把参战的人民分为壮男、壮女、老弱三类，分别组成三军，各有职守，三军不相往来，目的是保持士气。
四战之国贵守战[1]，负海之国贵攻战。四战之国好兴兵以距四邻者[2]，国危。四邻之国一兴事[3]，而己四兴军，故曰国危。四战之国，不能以万室之邑舍巨万之军者[4]，其国危。故曰：四战之国务在守战。
[1]四战之国：与邻国接壤的国家，四个方向都会受敌，即四面受敌之国。
[2]距：围困。
[3]事：战事。
[4]舍：安置，使居住。巨：大。
译文
四面受敌的国家贵在防守，背靠大海的国家贵在进攻。如果四面受敌的国家喜爱发动战争围困四个邻国，那国家就危险了。因为四面的邻国每兴兵一次，自己就要出兵四次，所以说国家就危险了。四面受敌的国家，如果不能有万户规模的城邑安置数以万计的军队，这个国家就危险了。所以说，四面受敌的国家主要任务是防守。
守有城之邑，不知以死人之力与客生力战[5]，其城拔[6]。若死人之力也，客不尽夷城[7]，客无从入，此谓以死人之力与客生力战。城尽夷，客若有从入，则客必罢[8]，中人必佚矣[9]。以佚力与罢力战，此谓以生人力与客死力战。皆曰：『围城之患，患无不尽死。』而亡此二者[10]，非患不足[11]，将之过也。
[5]死人之力：即拼死的力量。客：敌方，指攻伐国。生力：求生的力量。
[6]拔：攻下，取得。
[7]夷：铲除，夷平。
[8]罢（pí）：同“疲”。
[9]中人：在城里的人。
[10]亡：通“无”。二者：指上文所说的“以死人之力与客生力战”和“以佚力与罢力战”。
[11]患：担忧。
译文
防守有墙垣的城镇，不知道用拼死的力量与敌人求生的力量作战，城池一定会被攻下。如果守军拼死抵抗，敌人也不能将城垣全部夷平，敌人无法进城，这就叫用拼死的力量与敌人求生的力量作战。城垣全被夷平，如果敌人进城，他们一定已很疲劳，而城内的军队以逸待劳。用以逸待劳的军队与疲惫的军队作战，这就叫用精力充实的力量跟敌人疲惫的力量作战。大家都说：“围城的担忧，在于担忧没有不拼死守卫自己城池的。”不是这两种情况，就不是担忧实力不够，而是将领的过失。
赏析与点评
防守宜用拼死的力量，否则城邑容易被攻下。守方能用拼死的力量，攻伐的一方则不能占上风，反而容易疲劳，最后只有失败。所以防守要拼死力，否则就是将领的过失。
守城之道，盛力也。故曰客治簿檄[12]，三军之多，分以客之候车之数[13]。三军：壮男为一军，壮女为一军，男女之老弱者为一军，此之谓三军也。壮男之军，使盛食、厉兵[14]，陈而待敌。壮女之军，使盛食、负垒[15]，陈而待令。客至而作土以为险阻及阱格[16]。发梁撤屋[17]，给从[18]，从之；不洽[19]，而熯之[20]，使客无得以助攻备。老弱之军，使牧牛马羊彘，草木之可食者收而食之[21]，以获其壮男女之食。而慎使三军无相过[22]。壮男过壮女之军，则男贵女，而奸民有从谋[23]，而国亡；喜与其恐有蚤闻[24]，勇民不战。壮男壮女过老弱之军，则老使壮悲，弱使强怜；悲怜在心则使勇民更虑[25]，而怯民不战。故曰：慎使三军无相过。此盛力之道。
[12]客：通“愙”，谨慎。簿檄：军中的簿册。
[13]客：指敌方。候车：侦察敌情的战车。
[14]盛食：指吃饱。厉兵：磨利兵器。
[15]垒：通“蘲”，笼子之类的盛具。
[16]作土：堆土。险阻：障碍物。阱格：陷阱。
[17]发：挖掘。撤：拆除。
[18]给：来得及。从：同“徙”，搬走。
[19]洽：此处借作“给”，来得及。
[20]熯（hàn）：燃烧。
[21]草木：指植物。
[22]过：指交往，往来。
[23]从：同“纵”，不加检点。
[24]蚤闻：蚤，同“早”。早闻，指早上传来战讯。
[25]虑：想法。
译文
守卫城邑的原则，是增强自己的力量。所以说，要谨慎整理簿册，三军为数不少，要依照敌军侦察战车的数量编队。三军是：壮年男子构成一支军队，壮年女子构成一支军队，不分男女，老弱的人构成一支军队，这就叫三军。壮年男子组成的军队，让他们吃饱，磨利武器，排开阵势等待敌人到来。壮年女子组成的军队，让她们吃饱，背着装土用的笼子，排列阵势等待上级的命令。敌军到来，（让她们）堆土做障碍物，及制造陷阱。挖掘梁柱，拆除房屋，来得及运走就运走；如果来不及，就将东西烧掉，使敌人不能利用这些东西攻城。老弱的人构成的军队，让他们去牧牛、马、羊、猪，收集植物中可以吃的给它们吃，以便壮年男女获得食物。切记不要让三支军队互相往来。壮年男子到壮年女子的军队中去，男子就重视女子，奸邪的人会想出不检点的坏主意，国家就会灭亡；男女喜欢在一起，害怕早晚会听到打仗的消息，（如此一来，）勇敢的人也不愿意参战了。壮年男子、女子到老弱的军队中去，老人会让壮年人感到悲伤，弱小的人会让强壮的人怜悯；有悲伤和怜悯藏在心里，就会使勇敢的人民改变想法，而胆怯之人就不敢作战了。所以说，切记不要让三支军队互相往来。这是增强防守力量的原则。
赏析与点评
怎样才能防守得有效？首先要把参军的所有人士记名，然后分类，编为三支军队，令其各司其职。壮男与壮女为三军中的支柱，编在前线，应付敌军，老弱则作为后防。其次，三军必须不相往来，防止他们生出情感，否则情感会令斗志消亡。这个不相往来的原则，就是增强防守力量的关键。