《本经阴符七术》细分为七个内修的阶段：盛神、养志、实意、分威、散势、转圆、损兑。
盛神
盛神法五龙。盛神中有五气，神为之长，心为之舍，德为之大。养神之所，归诸道。道者，天地之始，一其纪也。物之所造，天之所生。包容无形化气，先天地而成，莫见其形，莫知其名，谓之“神灵”。故道者，神明之源，一其化端。是以德养五气，心能得一，乃有其术。术者，心气之道所由舍者，神乃为之使。九窍、十二舍者，气之门户、心之总摄也。生受之天，谓之真人。真人者，与天为一。而知之者，内修练而知之，谓之圣人。圣人者，以类知之。故人与生一，出于化物。知类在窍。有所疑惑，通于心术，术必有不通。其通也，五气得养，务在舍神。此之谓化。化有五气者，志也、思也、神也、心也、德也，神其一长也。静和者养气，养气得其知，四者不衰，四边威势，无不为，存而舍之，是谓神化归于身，谓之真人。真人者，同天而合道，执一而养产万类，怀天心、施德养，无为以包志虑、思意，而行威势者也。士者，通达之，神盛乃能养志。
【《盛神》 提出“道”是天地万物的开始，也是变化的开端，能够养育构成旺盛精神的五气中首要的神气，而通过学习就能获得“道术”，与“道”相通，如此神气就能强盛，就能养育志气。】
养志
养志法灵龟。养志者，心气之思不达也。有所欲，志存而思之。志者，欲之使也。欲多则心散，心散则志衰，志衰财思不达也。故心气一则欲不惶，欲不惶则志意不衰，志意不衰则思理达矣。理达则和通，和通则乱气不烦于胸中。故内以养气，外以知人；养志则心通矣，知人则分职明矣。将欲用之于人，必先知其养气志。知人气盛衰，而养其气志，察其所安，以知其所能。志不养，心气不固；心气不固，则思虑不达；思虑不达，则志意不实，志意不实，则应对不猛；应对不猛，则失志而心气虚；志失而心气虚，则丧其神矣。神丧则髣髴髣髴则参会不一。养志之始，务在安己：己安则志意实坚，志意实坚则威势不分。神明常固守，乃能分之。
【《养志》的要诀是欲望少，心安静，这样则志意坚实。】
实意
实意法螣蛇。实意者，气之虑也。心欲安静，思欲深远；心安静则神明荣，思深远则计谋成；神明荣则志不可乱，计谋成则功不可间。意虑定则收遂，安则其所行不错，神者得则凝。识气寄，奸邪得而倚之，诈谋得而惑之，言无由心矣。故信心术，守真一而不化，待人意虑之交会，听之候之也。计谋者，存亡枢机。虑不会，则听不审矣，候之不得。计谋失矣，则意无所信，虚而无实。无为而求安静，五脏和通六腑，精神魂魄固守不动，乃能内视、反听、定志，思之太虚，待神往来。以观天地开闭，知万物所造化，见阴阳之终始，原人事之政理；不出户而知天下，不窥牖而见天道；不见而命，不行而至，是谓“道”。知以通神明，应于无方而神宿矣。
【《实意》说的是坚定意志。意志坚实神气就变得平和，考虑就变得详明，以此可以观察天地开闭，知晓万物造化，推断管理人事，治理国家的本源。】
分威
分威法伏熊。分威者，神之覆也。故静固志意，神归其舍，则威覆盛矣。威覆盛，则内实坚；内实坚，则莫当。莫当则能以分人之威而动其势，如其天。以实取虚，以有取无，若以镒称铢。故动者必随，唱者必和，挠其一指观其余次，动变见形，无能间者，审于唱和，以间见间，动变明，而威可分。将欲动变，必先养志，伏意以视间。知其固实者，自养也。
让己者，养人也。故神存兵亡，乃为之形势。
【《分威》讲述如何把自己的精神力量向他人覆盖，动摇他人气势，分布自己的威势。】
散势
散势法鸷鸟。散势者，神之使也。用之，必循间而动，威肃、内盛，推间而行之，则势散。夫散势者，心虚志溢。意失威势，精神不专，其言外而多变，故观其志意为度数，乃以揣说图事，尽圆方、齐短长。无间则不散势，散势者待间而动，动势分矣。故善思间者，必内精五气，外视虚实，动而不失分散之实，动则随其志意，知其计谋。势者，利害之决，权变之势。势败者，不以神肃察也。
【《散势》详细说明如何灵活地寻找对手的破绽，从而适当地向对手渗透自己的神气威势。】
转圆
转圆法猛兽。转圆者，无穷之计。无穷者，必有圣人之心，以原不测之智，以不测之智而通心术。而神道混沌为一，以变论万类，说义无穷。智略计谋，各有形容，或圆或方、或阴或阳、或吉或凶，事类不同。故圣人怀此之用，转圆而求其合。故与造化者为始，动作无不包大道，以观神明之域。
天地无极，人事无穷，各以成其类。见其计谋，必知其吉凶、成败之所终也。转圆者，或转而吉，或转而凶。圣人以道先知存亡，乃知转圆而从方。圆者，所以合语；方者，所以错事；转化者，所以观计谋；接物者，所以观进退之意。皆见其会，乃为要结，以接其说也。
【《转圆》指出智慧应当如同转动的圆球一样无穷无尽，才能有无穷无尽的计谋。】
损兑
损兑法灵蓍。损兑者几危之决也。事有适然，物有成败。几危之动，不可不察。故圣人以无为待有德，言察辞合于事。兑者知之也，损者行之也，损之说之，物有不可者，圣人不为辞也。故智者不以言失人之言。故辞不烦，而心不虚志不乱，而意不邪。当其难易，而后为之谋，自然之道以为实。圆者不行，方者不止，是谓“大功”。兑之损之，皆为之辞。用分威散势之权，以见其兑威其机危，乃为之决。故善损兑者，譬若决水于千仞之堤，转圆石于万仞之谷。而能行此者，形势不得不然也。
【《损兑》就是对危险的判断。危险的萌动，一定要考察清楚，然后才能作出有效的处理。】
持枢
持枢，谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之。逆之者，虽成必败。故人君亦有天枢，生养成藏，亦复不可干而逆之，逆之虽盛必衰。
此天道、人君之大纲也。
【《持枢》现存只有一段。陶弘景注：“此持枢之术，恨太简促，畅理不尽。或简篇脱烂，本不能全故也。”它直接道出掌控枢纽是事情成败的关键，是绝对不能违背的道理。】
中经
中经，谓振穷趋急，施之能言厚德之人。救拘执，穷者不忘恩也。能言者，俦善博惠，施德者，依道；而救拘执者，养使小人。盖士，当世异时，或当因免阗坑，或当伐害能言，或当破德为雄，或当抑拘成罪，或当戚戚自善，或当败败自立。故道贵制人，不贵制于人也；制人者握权，制于人者失命。是以见形为容，象体为貌，闻声和音，解仇斗酳，缀去却语，摄心守义。本经纪事者纪道数，其变要在“持枢”、“中经”。
见形为容，象体为貌者，谓爻为之生也，可以影响、形容、象貌而得之也。有守之人，目不视非、耳不听邪，言必“诗”“书”，行不僻淫，以道为形，以德为容，貌庄色温，不可象貌而得也，如是隐情塞酳而去之。
闻声和音，谓声气不同，则恩爱不接。故商角不二合，徵羽不相配。
能为四声主，其唯宫乎？故音不和则悲，是以声散伤丑害者，言必逆于耳也。虽有美行盛誉，不可比目，合翼相须也，此乃气不合、音不调者也。
解仇斗酳，谓解羸征之仇。斗酳者，斗强也。强酳既斗，称胜者，高其功，盛其势。弱者哀其负，伤其卑，污其名，耻其宗。故胜者，闻其功势，苟进而不知退。弱者闻哀其负，见其伤则强大力倍，死为是也。酳无极大，御无强大，则皆可胁而并。
缀去者，谓缀已之系言，使有余思也。故接贞信者，称其行、厉其志，言可为可复，会之期喜，以他人之庶，引验以结往，明款款而去之。
却语者，察伺短也。故言多必有数短之处，识其短验之。动以忌讳，示以时禁，其人因以怀惧，然后结信以安其心，收语尽藏而却之，无见己之所不能于多方之人。
摄心者，谓逢好学伎术者，则为之称远方验之，惊以奇怪，人系其心于已。效之于人，验去乱其前，吾归诚于已。遭淫色酒者，为之术音乐动之，以为必死，生日少之忧。喜以自所不见之事，终可以观漫澜之命，使有后会。
守义者，谓守以人义。探心在内以合也。探心深得其主也。从外制内，事有系曲而随也。故小人比人则左道，而用之至能败家辱国。非贤智，不能守家以义，不能守国以道，圣人所贵道微妙者，诚以其可以转危为安，救亡使存也。
【《中经》详细描述如何利用本身强大的内在精神力量来把握外部事物的方法，是处理人际关系、降服别人意志的原则。】
《史记·苏秦列传》
在这篇列传中，详细记载苏秦以连横游说秦惠王失败后一年，成功以合纵之策游说六国，订立合纵联盟，使秦国不敢窥伺函谷关以外的六国，长达十五年之久，而苏秦则被六国封为国相，佩戴六国相印，煊赫一时，为纵横家杰出的代表人物。
苏秦游说六国，以赵为主，以合纵相亲为目的，针对不同人，顺应其心意，指陈其利害，或激或励，或羞或诱，使六国合纵缔约。
苏秦的说辞，洋洋洒洒，锐利流畅，气势磅礴，既有浓厚的鬼谷子纵横学说的底蕴，又发展出自身独特而雄辩的风格。其言辞或捭阖、或抵巇、或飞箝、或忤合，有时反应揣摩，有时权量谋划，有时恐吓渲染，有时阿谀奉承，有时说之以理。他无论在什么背景下，以什么主题作为游说的主轴，都能紧紧地掌握主动权，紧扣被游说者的心神意欲，成功达成游说的目标，足见其胸中韬略和研习《鬼谷子》的功效。
苏秦者，东周雒阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。……
于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长，并相六国。……
太史公曰：苏秦兄弟三人，皆游说诸侯以显名，其术长于权变。……夫苏秦起闾阎，连六国从亲，此其智有过人者。吾故列其行事，次其时序，毋令独蒙恶声焉。
译文
苏秦，东周雒阳人，他曾向东到齐国拜师求学，在鬼谷子先生门下学习。……
于是，六国合纵成功而同心协力。苏秦做了合纵联盟的盟长，并且担任了六国的国相。……
太史公说：苏秦兄弟三人，都是因为游说诸侯而名扬天下，他们的学说擅长于权谋机变。……苏秦出身于民间，却能联合六国合纵相亲，这正说明他的才智有超过一般人的地方，所以，我列出他的经历，按照时间顺序加以陈述，不要让他只蒙受不好的名声。
《史记·张仪列传》
张仪列传与苏秦列传堪称姊妹篇。张仪成功打动秦惠王采纳其连横之策，以破坏六国的合纵，并被封为秦国国相，名声大振。苏秦及张仪的手法一纵一横，演绎的方法表面上不尽相同，其实都是以权变之术和雄辩之才，展现纵横家的手段和威力。作为成功活跃于战国时期政治舞台上的纵横大师，张仪也在鬼谷子的学说理论的基础上发展出自己的风格，他除了张扬暴露合纵的短处，用以附会自己主张的连横外，更巧妙地借秦国强大的势力，以威胁利诱、欺诈行骗的权术，达成了令人目眩、不可思议的政治效果，成为翻云覆雨的风云人物。这也可以从另外一个角度反映出《鬼谷子》一书的博大精深和多元实用性。
张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术，苏秦自以不及张仪。……
仪相秦四岁，立惠王为王。居一岁，为秦将，取陕。筑上郡塞。……
太史公曰：三晋多权变之士，夫言从衡强秦者大抵皆三晋之人也。夫张仪之行事甚于苏秦，然世恶苏秦者，以其先死，而仪振暴其短以扶其说，成其衡道。要之，此两人真倾危之士哉！
译文
张仪是魏国人。当初曾和苏秦一起师事鬼谷子先生，学习游说之术，苏秦自认为才学比不上张仪。……
张仪出任秦国国相四年，正式拥戴惠王为王。过了一年，张仪担任秦国的将军，夺取了陕邑，修筑了上郡要塞。……
太史公说：三晋出了很多权宜机变的人物，那些主张合纵、连横使秦国强大的，大多是三晋人。张仪的作为比苏秦有过之，可是社会上厌恶苏秦的原因，是因为他先死了而张仪张扬暴露了他合纵政策的短处，用来附会自己的主张，促成连横政策。总而言之，这两个人是真正翻云覆雨的人。