或问：哀帝屡诛大臣，而卒不威，何也？空同子：人主以无威为为威，有代天之相，则百官自正；有执法之吏，则百度自贞。君何为哉？故自用者小。侵下者烦，烦小之政，挟之诛戮，则人心离，矧哀非正已之君乎？
贾氏曰：廉远地则堂高。君子以遏恶扬善，顺天休命。遏者，止之之义，而扬者，彰之之名也。火在天上，既无所不照，物无遁形，善恶毕露，使遽赏罚之，则四海兆民胜罚之邪？又能尽爵之邪？故圣人不口闻而曰遏，遏之不遏，则罚行；不曰赏而曰扬，扬之又扬则赏行。天命有善而无恶，又火在天丨，故曰顺天。言有非我者，遏之扬之，吾何心哉？真伪两在，不逆其伪，功罪具疑，则重其功，上之道也。
群居而和，一君子每盖数小人，阳统阴也。私起而争，一小人每害数君子，阴贼阳也。反复之道也。天地能使阴无哉？在统之有道耳。
众美容恶，群恶不容美。如华屋有秽，只见其华，而茅屋之丁，著一雕器，则诧眼难观矣。故众君子中不无小人，而群小人内绝无君子。故治朝君子七而小人三，不害其治。而乱世容一君子，不得言治者，必曰唐、虞，何也？圣人久于其道，而天下化成也。尧在位二百一年，舜在位八十年，又禹继之，则二百余年矣。即有尧、舜，而年或不及，则于变亦难。孔子王者必世而后仁，谓此也。郊上辛，社稷上戊，祭孔子上丁，戊在丁后，故先丁。如十日丁，则三日戊，当先戊而后丁。以下不常十，故人鲜知二日之戊。弘治间，吏部主事杨子器上言，戊从初十之丁，则次戊，非上戊也。时无谙礼者，竟寝不行。大人以天下为度，书云：其心休休焉，其如有容焉，言度也。论相者曰：鼻吸三斗醋，曰腹内好撑。船亦以度言也。相必言度者，以狭人气胜也。气胜则偏，偏则窒，窒则瞢。天下之务，大人恒澄明，澄明则鉴物也。今人但知宰相包容，不知包容中有鉴也。不然，模棱胡涂，亦谓天下之度可。
天地父母万物，圣人父母万民，其心无二息忘之，故孔有莫知之叹，孟有不得巳之辩。即如父每育婴儿，有一息忘之邪？庄周齐物之论最达天，然亦最害治。使人皆知彭殇孔跖，同尽同归，则孰肯自修？或又知清浊经泯沌，金石销铄，孰彭孰殇，孰孔孰跖，肯自修乎？故百害治。孔子曰：民可使由之，不可使知之。人之病痰火八九，老人不宜尽去火，虚人不宜尽去痰，去之则愈病，斯救世之譬也。书曰：汝惟风，下民惟草。又曰：彰善瘅恶，树之风声。孔子曰：君子之德风，小人之德草。政之行，风行之也。关羽威振华夏，陶侃千里不拾遗，亦其风耳。李斯论囚，渭水为赤，而关东盗愈繁。汉武令直指使者诛捕无道，而海内愈扰，以不知风耳。传曰：知风之自。五誓以君行，故其词严；胤征以臣行，故其言详。一君二民之道也。
疾威上帝，其命多辟，命之天者也。天生烝民，其命匪谌，秉之人者也。命一也。荡之世乃辟，乃匪谌，乃有初无终，皆诗人疑怪之辞也。
天不湎尔以酒，不义从式。言酗酒者，不制之义。酒伐德，故愆尔止又乱性，故无明晦号呼。俾书作夜者，靡明靡晦也，斯自事耳，非天湎之也。颠沛之揭者，本实先拨也，非枝叶之害也。治天下有本，其本乱而末治者，否也。
人无贤愚，嗜酒必跲，然纣甚，是故诗书言酒祸于纣切也。
居土贵宽，太宽则弛；临事贵简，太简则漏。故曰：宽而栗，又曰：居敬而行简。
圣人重禄位者，本人情而顺天心也。天之祸福主德，人之好恶主利。孔子称舜曰：故大德必得其位，必得其禄。又日：贫与贱，是人之所恶也。书曰：我有周，惟其大介赉尔，迪简在王庭，是以名位歆之也。诗亦曰：尔公尔侯，逸豫无期。圣人岂内好爵而外隐约哉？民之所好，好之又天以是德也。故今将乔其官，则高广红黄，梦寐嘉美，星命拱吉，固知天未始不禄之重也。又曰：期人以名位，不若勉人以德业。空同子曰：无其德，无其业，无其业，无其位，无其位，无其名，即有之，幸耳矣。
空同子曰：使孔子得位，二帝、三王之治，难哉！或问：何难也？曰：尧、舜、禹之世，则有益、稷、皋、契、夔、龙，汤有伊、尹、莱、朱，文武有太公、周、召，孔门惟一颜子，王佐才，不幸而蚤死。设使孔子得位，则参、雍、游夏、季路辈能为益、稷诸所事否乎？以沛中豪杰，南阳贵人观之，则佐命未生，亦孔子不王之兆也。
为政在人，非其人而用之则不官；取人以身，非其身而取之则不人。不人而曰世无人，不官而曰世无官，有是理哉？孟子曰：虞不用百里奚而亡，秦穆公用之而霸。刘基、徐达辈，固元生之也，我太祖用之而兴，世无人邪？有人邪？鲍参政曰：今欲平治，先三要。或问：何谓三要？曰：内阁掌印一要，吏部尚书一要，左都御史二要。空同子曰：内阁之要，大而公；吏部之要明而执；都御史之要，贞而无回。大生公，公生明，明生执，执生贞，贞无回。闻之先生曰：销元气者，苛吏也。苛则刻则不恕，则恕已，凌人则托人，则伺察人，譬无疾而药索五藏之未形。今之弊，官不久任，国初台省不甚通，如御史升按察佥副，或径升使使，久则入为左右都，副则左右副，佥则左右佥。如知府久则升左右布政使，或参左右使，久则入为部侍郎、尚书等如此。亡杰南阳贵人观之，则佐命未生，亦孔子不王之兆也。为政在人，非其人而用之，则不官；取人以身，非其身而取之，则不人。不人而曰世无人，不官而曰世无官，有是用图。孟子曰：虞不月百里奚而圈，不知何人所加甚居不通以圜二沍人不丑。解言：太祖用之而兴，世无人邪？有人邪？鲍参政曰：今欲平治，先三要。或问何谓三要？曰：内阁掌印一要，吏部尚书一要，左都御史二要。
空同子曰：内阁之要大而公，吏部之要明而执；都御史之要，贞而无回。大生公，公生明，明生执，执生贞，贞无回。闻之先生曰：销元气者，苛吏也。苛则刻则不恕则恕巳，凌人则讦人，则伺察人，譬无疾而药索五藏之未形。今之弊，官不久任，国初台省不甚通，如御史升按察佥副，或径升使使，久则入为左右都，副则左右副，佥则左右佥。如知府久则升左右布政使，或参左右使，久则入为部侍郎、尚书等。如此斥，则法吏敢持绳紏之权，民吏如不更事之嫌。今台省既大相通融，而任又弗久也。盖官非良久必败。故今之官利数迁，太相寅缘求速，故私奸见规避，大事无了绝，途路迎送糜费。甚者二官至，民不知姓名，去矣，犹过客也。今又为小转法，如知府转按察、副使，按察、佥事转参议等，或年资未应转，又为更调。如如此府调彼府，此县调彼县，此臬调彼果，此省调彼省等，甚者巡抚、都御史亦调，法愈巧而官愈废，故曰今弊。古之良久，任蓘之也。
汉世为吏者不长子孙乎？凡治朝皆然。孝庙不立贵妃，是时言官有以匹夫之行言者，或诮之，诮之者，不读礼者也。古者天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，诸侯二娶九女，皆广嗣之道也，是故二传绝，曹志、秦秀、庾纯父子皆切实之才，晋武怒而不采郤诜、阮种、华谭、直辩博之士，则上第登庸，斯取人以身之证乎！太宗时，鄱阳一若儒诋斥濂、洛之学，上巳所，著书。上览之大怒，阁臣杨士奇力营救，得不杀，遣人则法吏敢持绳紏之权，民吏如不更事之嫌。今台省既大相通融，而任又弗久也。盖官非良久必败。故今之官利数迁，太相寅缘求速，故私奸见规避，大事无了绝途路迎送糜费。甚者一官至，民不知姓名，去矣，犹过客也。今又为小转法二，如知府转按察，副受按察、佥事转参议等，或年印撒言屋撒，似撤之鼷增人邑御史亦调，法愈巧而官愈废，故曰今弊，古之良久任陵之也。汉世为吏者不长子孙乎？凡治朝皆然。孝庙不立贵妃，是时言官有以匹夫之行言者或诮之，诮之者，不读礼者也。
古者天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，诸侯二娶九女，皆广嗣之道也，是故二传绝，曹志、秦秀、庾纯父子皆切实之才，晋武怒而不采郤诜、阮种、华谭、直辩博之士，则上第登庸，斯取人以身之证乎！
太宗时，鄱阳一若儒诋斥濂、洛之学，上已所著书。上览之大怒，阁臣杨士奇力营救，得不杀，遣人即其家，尽焚其所著书。
空同子曰：盛世之君，有道哉！记曰：一道德以同俗，故异言乱政，诏令足以占朝廷。言有遗虑，则知野有遗贤矣。故朝有王臣，则其言王，朝有霸臣，则其言霸。尉佗得汉文书，即撒黄屋，奉正朔。卖融得光武玺书，叹服曰：天子明见万里，孰谓诏令不足占朝廷哉？
为上为德，为下为民。如聚财强兵，非不为上，然非为德；拔引私昵，非不为下，然非为民。舜、禹有天下而不与，孟子所谓若固有之者。注曰：不以位为乐，非也。乐者对忧之名，不以位乐。以位忧乎？既若固有，则忧乐具泯，岂必不乐而后为不与哉？独言舜、禹者，以其得天下易也。成、康刑措之治，召、毕寿考夹辅之功也。不然，康之世其难哉！或曰：任之而不疑，二王不贤乎？春秋诸侯出告庙则书，至则有饮至策勋之礼，所以敦孝敬而防游佚也。圣人之制礼，不其微邪？是故僖伯忧如棠，和气致祥，而治世亦菑，天心仁爱之欤。乖气致异，而叔世亦瑞，灯灭必光耳。或曰：治世菑在朝能廷，而瑞在天下；叔世瑞在朝廷，而菑在天下。