新　赞

介乎梁山泊与祝家庄中间，

脱下了豪霸的皮囊，

是江湖之士欤？是开明绅士欤？

扑天雕的脚步，踏出了一条光明的道路！

李应，绰号扑天雕，郓州李家庄人氏，能使一条坚铁点钢枪，背藏飞刀五口，百步取人，神出鬼没。李家庄与祝家庄、扈家庄，都是邻村，结下生死，誓愿同心共意。时迁因偷鸡被捉到祝家庄之后，他的管家鬼脸儿杜兴领了杨雄、石秀向他求救。他两修生死书，遭了祝彪的拒绝，并且扯碎书信。李应乃亲自出马，前往祝家庄，祝彪战他不过，暗箭射了他的臂膀。后来宋江攻打祝家庄，李家庄便不出头帮助，采取中立态度。宋江二打祝家庄时，备了名马羊酒，前往李家庄拜会，他借了带病不肯相见。宋江三打祝家庄，破庄之后，便派萧让化装成知府，戴宗、杨林扮了巡检，裴宣扮了孔目，金大坚扮了虞侯，李俊、张顺、马麟、白胜扮了都头，查问祝家庄之事，把他和杜兴领传了去，并搬取了家眷，抄去了家私，放火烧了村庄，他也只好在山寨里落草了。他在梁山泊是掌管钱粮的头领。

李应是一庄之主，有资产，有势力，自然也有土地。按理说应该属于豪霸之群，是在人意中事。当祝家庄祝氏五虎这群小土豪们号召扈家庄李家庄，结下生死，誓愿同心同意，但有吉凶，递相救应，唯恐梁山好汉，过来借粮，三村约成攻守同盟。从这点看，他是属于豪霸集团，自无疑问的。然而，他的结果，终于上了梁山，当了头领。我们如果循着蛛丝马迹的线索，从他的为人去看他，其实，那也何尝是偶然的事呢？

我们从石秀的口里，得知道：“江湖上只听得说独龙冈有个扑天雕李应是好汉，却原来在这里。”这话绝不简单，也正说明李应平日，不但武艺过人，还能轻财好义，和江湖朋友有来往的，所以才在杨雄、石秀等人脑子里留下了印象。而况，他家里还有一个主管鬼脸儿杜兴，是江湖上人物，他能用杜兴，足见他是带了几分江湖气味的。时迁被祝家庄捉去之后，杨雄、石秀由杜兴引去见他，他并没有豪霸架子，拒人于千里之外。叙酒相待之后，慷慨地命人修书，派副主管前往祝家庄去取时迁。去取不放，再派杜兴拿了亲笔书札，两番请求。这种热肠侠骨，是正如横行恶霸的祝家庄，适成一对比。也就是说他虽是一个庄主，虽然也参加了祝家庄所号召的防梁山同盟，但到底还不是穷极凶狠，动不动要捉人往州府献的家伙，可能这算是一个开明的绅士哩。而这样便成了他们基本上的差别，伏下与祝家庄分裂的因素的。

等到取时迁不到，被祝彪扯了书信，自己是压不下气愤，不能不亲自出马了。别看祝彪那一箭射中在他的身上，事实上就是三角同盟从祝家庄方面亲手拆去了一角，也足见祝家庄之飞扬跋扈、目无余子的气焰了。在这样情形底下，便使得李应无法再安处于反梁山集团。可是当时他也还没有和梁山泊打成一片的思想，那么，在两者之间，便出现了像他这样的一个中间势力。但，事实是有发展的，情势是有变化的，中间势力终于没有办法稳定地存在于短兵相接的夹缝里边，安然自处。所以摆在李应前边不是与祝家言归于好，就是脱下了庄主豪势的皮囊而归入梁山。前者既不可能，那他最后的结果，当然并非意外了。

可是，我们也不能忽视了李应到底是有资产、有土地、有势力的庄主。虽然与祝家庄有了一箭之仇，可是，要他马上就落草，就反抗豪势恶霸，在他的出身上，也是不可能的事，这其中必须经过一番过程的。所以宋江打祝家庄时，备了名马羊酒，前往拜会，他托病不见，还说：“他是梁山造反之人，我如何与他厮见，无私有意。”足见他还是尽量避免，怕沾染上梁山的气味哩！在宋江又何尝不明白打祝家庄，只要分开了他这一支帮凶的力量，不前往救应，就减轻了自己的兵力的应付，也未必就是需要他立刻和祝家庄作对。但礼尚往来一步步地争取，李应本身上已与祝家庄异途，慢慢就可能使他归入山泊的。

然而，这点是为鲁莽的铁牛李逵所不能理解的，李逵插口道：“好意送礼与他，那厮不肯出来迎接哥哥，我自引三百人去打开鸟庄，脑揪这厮出来拜见哥哥。”这话痛快倒十分痛快，不过，梁山泊的事业绝不是仅仅为了痛快而已。宋江所谓：“他是富贵良民，惧怕官府，如何造次肯与我们相见。”这话真是深深地懂得李应这种人的心理的，所以才能够争取他。所以打破祝家庄，用不到再去登门请客，而扮作官府，自然就把他赚上山来，因已争取于前，他也无可奈何地自自然然坐了交椅了。

按说起来，李应这种人，是可以拿扑灭梁山做标榜，借此害民逞霸，或者进一步用人民的血染红了自己的顶子，成为清代曾左李之流的人物的。但因为到底他是江湖之士，他是略具开明绅士的气度，有了宋江的争取，于是乎终归是从豪绅变成了山泊聚义的英雄。那么，我们就可以从他身上，看到了介于梁山泊与祝家庄的这种中间力量，应该发展的道路了！