道光二十二年正月初七日
男国藩跪禀父亲大人万福金安：
去年十二月廿一日发平安信第十七号，内呈家中信六件，寄外人信九件，不知已收到否？
男与九弟身体清吉，冢妇亦平安。孙男甲三体好，每日吃粥两顿，不吃零星饮食，去冬已能讲话。孙女亦体好，乳食最多。合寓顺适。
今年新正，景象阳和，较去年正月甚为暖烘。
兹因俞岱青先生南回，付鹿脯一方，以为堂上大人甘旨之需；鹿肉恐难寄远，故燻腊附回。此间现有燻腊肉、猪舌、猪心、腊鱼之类，与家中无异。如有便附物来京，望附茶叶、大布而已，茶叶须托朱尧阶清明时在永丰买，则其价亦廉，茶叶亦好。家中之布，附至此间，为用甚大，但家中费用窘迫，无钱办此耳。同县李碧峰苦不堪言，男代为张罗，已觅得馆，每月学俸银三两。在男处将住三月，所费无几，而彼则感激难名。馆地现尚未定，大约可成。在京一切自知谨慎。即请父母亲大人万福金安。
道光二十二年四月廿七日
孙男国藩跪禀祖父母 大人万福金安：
三月十一日发家信第四号，四月初十、廿三发第五、第六号。后两号皆寄省城陈家，因寄有银、葠、笔、帖等物，待诸弟晋省时当面去接。
四月廿一日接壬寅第二号家信，内祖父、父亲、叔父手书各一，两弟信并诗文俱收。伏读祖父手谕，字迹与早年相同，知精神较健。家中老幼平安，不胜欣幸！游子在外，最重惟“平安”二字。承叔父代办寿具，兄弟感恩，何以图报？湘潭带漆，必须多带。此物难辨真假，不可邀人去同买，反有奸弊。在省考试时，与朋友问看漆之法，多问则必能知一二。若临买时，向纸行邀人同去，则必吃亏。如不知看漆之法。则今年不必买太多，待明年讲究熟习再买不迟。今年添新寿具之时，祖父母寿具必须加漆，以后每年加漆一次。四具同加，约计每年添钱多少，写信来京，孙付至省城甚易，此事万不可从俭。子孙所为报恩之处，惟此最为切实，其余皆虚文也。孙意总以厚漆为主，由一层以加至数十层，愈厚愈坚，不必多用瓷灰、夏布等物，恐其与漆不相胶黏，历久而脱壳也。然此事孙未尝经历讲究，不知如何而后尽善。家中如何办法，望四弟详细写信告知，更望叔父教训诸弟，经理家事。
心斋兄去年临行时，言到县即送银廿八两至我家。孙因十叔所代之钱，恐家中年底难办，故向心斋通挪，因渠曾挪过孙的。今渠既未送来，则不必向渠借也。家中目下敷用不缺，此孙所第一放心者。孙在京已借银二百两，此地通挪甚易，故不甚窘迫，恐不能顾家耳。
曾孙兄妹二人体甚好，四月廿三日已种牛痘。牛痘万无一失，系广东京官设局济活，贫家婴儿不取一钱。兹附回种法一张，敬呈慈览。湘潭、长沙皆有牛痘公局，可惜乡间无人知之。
英夷去年攻占浙江宁波府及定海、镇海两县，今年退出宁波，攻占乍浦，极可痛恨！京城人心安静如无事时，想不日可殄灭也 〔一〕 。孙谨禀。
〔一〕 殄：迪撚切，犹尽也。
道光二十二年八月初一日
孙男国藩跪禀祖父母 大人万福金安：
七月初五发第九号信，内言六月廿四后孙与岱云意欲送家眷回南，至七月初一谋之于神，乃决计不送。
初五日发信后，至初八日，九弟仍思南归，其意甚坚，不可挽回，与孙商量，孙即不复劝阻。九弟自从去年四月父亲归时，即有思归之意，至九月间，则归心似箭，孙苦苦细问，终不明言其所以然。年少无知，大抵厌常而喜新，未到京则想京，既到京则想家，在所不免。又家中仆婢，或对孙则恭敬，对弟则简慢，亦在所不免。孙于去年决不许他归，严责曲劝，千言万语，弟亦深以为然。几及两月，乃决计不归。今年正月病中又思归，孙即不敢复留矣。三月复元后，弟又自言不归，四、五、六月读书习字一切如常。至六月底，因孙有送家眷之说，而弟之归兴又发。孙见其意，是为远离膝下，思归尽服事之劳。且逆夷滋扰，外间讹言可畏，虽明知蕞尔螳臂，不足以当车辙 〔一〕 ，而九弟既非在外服官，即宜在家承欢，非同有职位者闻警而告假，使人笑其无胆，骂其无义也。且归心既动，若强留在此，则心如悬旌，不能读书，徒费时日，兼此数层。故孙即定计，打发他回，不复禁阻。
恰好郑莘田先生 名世任，长沙人，癸酉拔贡，小京官由御史升给事中，现放贵西兵备道。 将去贵州上任，迂道走湖南省城，定于十六日起程，孙即将九弟托他，结伴同行。此系初八九起议，十四始决计，即于数日内，将一切货物办齐，十五日雇车。郑宅大车七辆，渠已于十三日雇定，九弟雇轿车一辆，价钱二十七千文。时价轿车本只要二十三千，孙见车店内有顶好官车一辆，牲口亦极好，其车较常车大二寸，深一尺，坐者最舒服，故情愿多出大钱四千。恐九弟在道上受热生病。雇底下人名向泽，其人新来，未知好歹，观其光景，似尚有良心者。 昨九弟出京，七日在任邱县寄信来京云：向泽伺候甚好。 十六日未刻出京，孙送至城外廿里，见道上有积潦甚多，孙大不放心，恐路上有翻车陷车等事，深为懊悔。廿三日接到弟在途中所发信，始稍放心。兹将九弟原信附呈。
孙交九弟途费纹银三十二两整，先日交车行上脚大钱十三千五百文，及上车现钱六千文两项在外，外买货物及送人东西另开一单， 九弟带回 。外封银十两，敬奉堂上六位老人吃肉之赀。 孙对九弟云：万一少途费，即扯此银亦可，若到家后，断不可以他事借用此银，然途费亦断不至少也。 向泽订工费大钱二千文，已在京交楚。郑家与九弟在长沙分队，孙属其在省换小船到县，向泽即在县城开销他。向泽意欲送至家，如果到家，留住几日打发，求祖父随时斟酌。
九弟自到京后，去年上半年用功甚好，六月因甲三病耽搁半月余，九月，弟欲归不肯读书，耽搁两月，今春弟病耽搁两月，其余工夫或作或辍，虽多间断，亦有长进。计此一年半之中，惟书法进功最大。外此则看《纲鉴》三十六本，读《礼记》四本，读《周礼》一本，读《斯文精萃》两本半。因《周礼》读不熟，故换读《精萃》。作文六十余篇，读文三十余首。
父亲出京后，孙未尝按期改文，未尝讲书，未能按期点诗文，此孙之过，无所逃罪者也；读文作文全不用心，凡事无恒，屡责不改，此九弟之过也。好与弟谈伦常，讲品行，使之扩见识，立远志，目前已颇识为学之次第，将来有路可循。此孙堪对祖父者也。待兄甚敬，待侄辈甚慈，循规蹈矩，一切匪彝慆淫之事 〔二〕 ，毫不敢近，举止大方，性情挚厚，此弟之好处也。弟有最坏之处，在于不知艰苦，年纪本轻，又未尝辛苦，宜其不知，再过几年，应该知道。
九弟约计可于九月半到家，孙恐家中骇异！疑兄弟或有嫌隙，致生忧虑，故将在京出京情形，述其梗概，至琐细之故，九弟到家详述，使堂上大人知孙兄弟绝无纤介之隙也。
孙身体如常，惟常耳鸣，不解何故。孙妇及曾孙兄妹二人皆好。丫鬟因其年已长，其人大蠢，已与媒婆兑换一个， 京城有官媒婆，凡买妾买婢皆由他经纪。 彼此不找一钱。此婢名双喜，天津人，年十三岁，貌比春梅更陋，而略聪明。寓中男仆皆如故。同县谢果堂先生为其子捐盐大使，王道嶐 王恒信之侄。 捐府经历，黄鉴之子捐典史，以外无人。孙在京一切自宜谨慎，伏望堂上大人放心。孙谨禀。
〔一〕 蕞，祚会切。蕞尔：小貌。言螳臂之小，不足以当车辙之重也。
〔二〕 《书》：“无从匪彝，无即慆淫。”匪彝慆淫：违背典常，放纵无度也。
道光二十二年九月十七日
孙男国藩跪禀祖父母 大人万福金安：
九月十三日接到家信，系七月父亲在省所发，内有叔父信及欧阳牧云致函，知祖母于七月初三日占犯致恙，不药而愈，可胜欣幸！
高丽参足以补气，然身上稍有寒热，服之便不相宜，以后务须斟酌用之。若微觉感冒，即忌用此物。平日康强时，和入丸药内服最好。然此时家中想已无多，不知可供明年一单丸药之用否？若其不足，须写信来京，以便觅便寄回。
四弟、六弟考试又不得志，颇难为怀，然大器晚成，堂上不必以此置虑。闻六弟将有梦熊之喜，幸甚！近叔父为婶母之病劳苦忧郁，有怀莫宣，今六弟一索得男，则叔父含饴弄孙 〔一〕 ，瓜瓞日蕃 〔二〕 ，其乐何如！唐镜海先生德望为京城第一，其令嗣极孝，亦系兄子承继者，先生今年六十五岁，得生一子，人皆以为盛德之报。
英夷在江南，抚局已定。盖金陵为南北咽喉，逆夷既以扼吭而据要害，不得不权为和戎之策，以安民而息兵。去年逆夷在广东曾经就抚，共费去六百万两，此次之费，外间有言二千一百万者。又有言此项皆劝绅民捐输，不动帑藏者 〔三〕 ，皆不知的否。现在英夷船已全数出海，各处防海之兵陆续撤回，天津亦已撤退。议抚之使系伊里布、耆英及两江总督牛鉴三人 〔四〕 。牛鉴有失地之罪，故抚局成后即革职拿问。伊里布去广东代弈山为将军 〔五〕 ，耆英为两江总督。自英夷滋扰，已历二年，将不知兵，兵不用命，于国威不无少损。然此次议抚，实出于不得已，但使夷人从此永不犯边，四海宴然安堵，则以大事小，乐天之道，孰不以为上策哉？
孙身体如常，孙妇及曾孙兄妹并皆平安。同县黄晓潭鉴荐一老妈吴姓来。渠在湘乡苦请他来，而其妻凌虐婢仆，百般惨酷，黄求孙代为开脱。孙接至家住一月，转荐至方夔卿太守宗钧处，托其带回湖南，大约明春可到湘乡。
今年进学之人，孙见《题名录》，仅认识彭惠田一人，不知二十三四都进人否？谢宽仁、吴光照取一等，皆少年可慕。一等第一《题名录》刻黄生平，不知即黄星平否？
孙每接家信，常嫌其不详，以后务求详明，虽乡间田宅婚嫁之事，不妨写出，使游子如神在里门。各族戚家，尤须一一示知，幸甚！敬请祖 父母 大人万福金安。余容后呈。孙谨禀。
〔一〕 饴：逸其切，甘之甚者曰饴。《后汉书》马太后诏曰：“吾但当含饴弄孙，不能复关政矣。”
〔二〕 瓞：迪啮切，音迭，瓜之小者。《诗》：“緜緜瓜瓞。”言瓜之自小而大，日趋繁殖，喻子孙众多也。
〔三〕 帑：讷吾切。帑藏，储货物之地。帑，养韵，又作化朗切，义同。
〔四〕 伊里布：满洲镶黄旗人，鸦片战争，为钦差大臣，与英议和于江宁，为中国外交失败之始。官至广州将军，卒谥文敏。耆英：满洲人，鸦片议和订五口通商及割让香港之约。官至两广总督大学士。英法军入天津，赴津议和未成，擅回京，赐自尽。牛鉴：武威人，累官两江总督。英人入吴淞，陷宝山及镇江等处，坐革职治罪。
〔五〕 奕山：清宗室，镶黄旗人。禁烟事起，以靖逆将军赴粤攻剿，英犯广东，许给烟价六百万，并割香港，诡以穷蹙乞抚入告。事发，夺职。再起黑龙江将军，与俄画界，失地甚多。同治间封一等镇国将军。卒谥庄简。
道光二十二年九月十八日
四位老弟足下：
九弟行程，计此时可以到家。自任邱发信之后，至今未接到第二封信，不胜悬悬，不知道上不甚艰险否？四弟、六弟院试，此时应已有信，而折差久不见来，实深悬望。
予身体较九弟在京时一样，总以耳鸣为苦。问之吴竹如，云：“只有静养一法，非药物所能为力。”而应酬日繁，予又素性浮躁，何能着实静养？拟搬进内城住，可省一半无谓之往还，现在尚未找得。予时时自悔，终未能洗涤自新。九弟归去之后，予定刚日读经、柔日读史之法，读经常懒散不沉着，读《后汉书》现已丹笔点过八本，虽全不记忆，而较之去年读《前汉书》，领会较深。九月十一日起同人课议，每课一文一诗，即于本日申刻用白折写。予文、诗极为同课人所赞赏，然予于八股绝无实学，虽感诸君奖许之慇，实则自愧愈深也。待下次折差来，可付课文数篇回家。予居家懒做考差工夫，即借此课以磨砺考具，或亦不至临场窘迫耳。
吴竹如近日往来极密，来则作竟日之谈，所言皆身心国家大道理。渠言有窦兰泉者 垿，云南人 。见道极精当平实；窦亦深知予者，彼此现尚未拜往。竹如必要予搬进城住，盖城内镜海先生可以师事 〔一〕 ，倭艮峰先生、窦兰泉可以友事 〔二〕 ，师友夹持，虽懦夫亦有立志。予思朱子言：“为学譬如熬肉，先须用猛火煮，然后用慢火温。”予生平工夫全未用猛火煮过，虽略有见识，乃是从悟境得来，偶用功，亦不过优游玩索已耳。如未沸之汤，遽用慢火温之，将愈煮愈不熟矣。是以急思搬进城内，屏除一切，从事于克己之学，镜海、艮峰两先生亦劝我急搬，而城外朋友，予亦有思常见者数人，如邵蕙西、吴子序、何子贞、陈岱云是也 〔三〕 。蕙西尝言：“‘与周公瑾交，如饮醇醪。’ 〔四〕 我两人颇有此风味。”故每见辄长谈不舍。子序之为人，予至今不能定其品，然识见最大且精，尝教我云：“用功譬若掘井，与其多掘数井皆不及泉，何若老守一井，力求及泉而用之不竭乎？”此语正与予病相合，盖予所谓井掘多而皆不及泉者也。何子贞与予讲字极相合，谓我真知大源，断不可暴弃。予尝谓天下万事万理皆出于乾坤二卦，即以作字论之：纯以神行，大气鼓荡，脉络周通，潜心内转，此乾道也；结构精巧，向背有法，修短合度，此坤道也。凡乾以神气言，凡坤以形质言。礼乐不可斯须去身，即此道也。乐本于乾，礼本于坤。作字而优游自得，真力弥满者，即乐之意也；丝丝入扣，转折合法，即礼之意也。偶与子贞言及此，子贞深以为然，谓渠生平得力尽于此矣。陈岱云与吾处处痛痒相关，此九弟所知者也。
写至此，接得家书，知四弟、六弟未得入学，怅怅！然科名有无迟早，总由前定，丝毫不能勉强。吾辈读书，只有两事：一者进德之事，讲求乎诚正修齐之道，以图无忝所生；一者修业之事，操习乎记颂词章之术，以图自卫其身。进德之事，难以尽言；至于修业以卫身，吾请言之：卫身莫大于谋食。农、工、商，劳力以求食者也；士，劳心以求食者也。故或食禄于朝，教授于乡，或为传舍之客，或为入幕之宾，皆须计其所业足以得食而无愧。科名者，食禄之阶也。亦须计吾所业，将来不至尸位素餐 〔五〕 ，而后得科名而无愧。食之得不得，穷通由天作主，予夺由人作主；业之精不精，则由我作主。然吾未见业果精而终不得食者也。农果力耕，虽有饥馑，必有丰年；商果积货，虽有壅滞，必有通时；士果能精其业，安见其终不得科名哉？即终不得科名，又岂无他途可以求食者哉？然则特患业之不精耳。求业之精，别无他法，曰专而已矣。谚曰“艺多不养身”，谓不专也。吾掘井多而无泉可饮，不专之咎也。
诸弟总须力图专业。如九弟志在习字，亦不必尽废他业，但每日习字工夫，断不可不提起精神，随时随事，皆可触悟。四弟、六弟吾不知其心有专嗜否？若志在穷经，则须专守一经；志在作制义，则须专看一家文稿；志在作古文，则须专看一家文集；作各体诗亦然，作试帖亦然；万不可以兼营并骛，兼营则必一无所能矣。切嘱！切嘱！千万！千万！
此后写信来，诸弟各有专守之业，务须写明，且须详问极言，长篇累牍，使我读其手书即可知其志向识见。凡专一业之人，必有心得，亦必有疑义。诸弟有心得，可以教我共赏之；有疑义，可以问我共析之。且书信既详，则四千里外之兄弟不啻唔言一室，乐何如乎！予生平于伦常中，惟兄弟一伦抱愧尤深。盖父亲以其所知者尽以教我，而我不能以吾所知者尽教诸弟，是不孝之大者也。九弟在京年余，进益无多，每一念及，无地自容。嗣后我写诸弟信，总用此格纸，弟宜存留，每年装订成册，其中好处，万不可忽略看过。诸弟写信寄我，亦须用一色格纸，以便装订。谢果堂先生出京后，来信并诗二首。先生年已六十余，名望甚重，与予见面，辄彼此倾心，别后又拳拳不忘 〔六〕 ，想见老辈爱才之笃。兹将诗并予送诗附阅，传播里中，使共知此老为大君子也。
予有大铜尺一方，屡寻不得，九弟已带归否？频年寄黄芽白菜子，家中种之好否？在省时已买漆否？漆匠果用何人？信来并祈详示。兄国藩手具。
〔一〕 镜海：姓唐，名鉴，善化人，仲冕子，由检讨历官江宁布政使，有惠政。入为太常卿。海疆事起，劾总督琦善、耆英等，直声闻天下。卒谥确慎。
〔二〕 倭艮峰：名仁，蒙古正红旗人，屡官文华殿大学士，精研义理之学。卒谥文端。
〔三〕 邵蕙西：名懿辰，仁和人，官刑部员外郎。其学《礼》以李光地、方苞为则，往往面折人过，终以此取戾于世。咸丰中在籍殉难。吴子序：名嘉滨，南丰人，学邃于经。官编修，坐事落职，戍军台。咸丰间以内阁中书治乡兵，城陷，死之。何子贞：名绍箕，号蝯叟，道州人，凌汉子。博涉群书，尤精小学，草书为一代之冠。
〔四〕 醇：殊匀切。醪：勒敖切。醇醪，酒之醲者。
〔五〕 尸位：谓居其位而不事事也。素餐：空食也。
〔六〕 拳拳：奉持之貌。
道光二十二年十月廿六日
十月廿一接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。廿二接九月初二日家信，欣悉以慰。自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料，千辛万苦，始得到家，幸哉！幸哉！郑伴之不足恃，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余实不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好！极好！可以补吾之过矣。
观四弟来信甚详，其发奋自励之志，溢于行间，然必欲找馆出外，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书；即旷野之地、热闹之场，亦可读书；负薪牧豕，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡、神仙之境皆不能读书。何必择地？何必择时？但有问立志之真不真耳。
六弟自怨数奇，余亦深以为然。然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也。君子之立志也，有“民胞物与”之量，有“内圣外王”之业 〔一〕 ，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位、贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之，所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱、得失、贵贱、毁誉，君子固不暇忧及也。
六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也。盖人不读书则已，亦既自名曰读书人，则必从事于《大学》 〔二〕 ；《大学》之纲领有三：“明德”、“新民”、“止至善”，皆我分内事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项与我身了不相涉，则读书何用？虽使能文能诗，博雅自诩，亦只算得识字之牧猪奴耳，岂可谓之明理有用之人乎？
朝廷以制艺取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民，整躬率物也。若以“明德”、“新民”为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道，实茫然不讲，朝廷用此等人作官，与用牧猪奴作官何以异哉？然则既自名为读书人，则《大学》之纲领皆己身切要之事明矣。
其条目有八，自我观之，其致功之处，则仅二者而已，曰：“格物” 〔三〕 ，曰：“诚意”。“格物”，致知之事也；“诚意”，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知、家、国、天下，皆物也，天地万物皆物也，日用常行之事皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵养以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其“立斋坐尸”以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句皆物也；切己体察，穷究其理，即格物也。此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此，上达亦在此。
吾友吴竹如 〔四〕 格物工夫颇深，一事一物皆求其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每日有日课册，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书。书皆楷字，三月则订一本。自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治而著之于书，故所读之书，句句皆切身之要药。兹将艮峰先生日课抄三页，付归与诸弟看。
余自十月初一日起，亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与余同日记起，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄，敬我如师，将来必有所成。余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。本欲钞余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来要将本子带回去，故不及钞。十一月有折差，准钞几页付回也。
余之益友，如倭艮峰之瑟 〔五〕 ，令人对之肃然。吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是。吴子序、邵蕙西之谈经，深思明辨。何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契。子贞深喜吾诗，故吾自十月来已作诗十八首。兹钞二叶付回与诸弟阅。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未尝执贽请业 〔六〕 ，而心已师之矣。吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦懒看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝，人固各有性情也。
余自十月初一日起记日课，念念欲改过自新。思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不近人情，即欲登门谢罪；恰好初九日小珊来拜寿，是夜余即至小珊家久谈，十三日与岱云合伙请小珊吃饭，从此欢笑如初，前隙尽释矣。金竺虔报满用知县，现住小珊家，喉痛月余，现已全好。李碧峰在汤家如故。易莲舫要出门就馆，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。
同乡李石梧已升陕西巡抚 〔七〕 。两大将军皆锁拿解京治罪，拟斩监候。英夷之事，业已和抚，去银二千一百万两，又各处让他码头五处，现在英夷已全退矣。两江总督牛鉴亦锁解刑部治罪。近事大略如此。容再续书。兄国藩手具。
〔一〕 民胞物与：张子《西铭》：“民吾同胞，物吾与也。”内圣外王：言学术体用兼备，各极其至也。《庄子》：“是故内圣外王之道，暗而不明，郁而不发。”程颢曰：“尧夫内圣外王之学也。”
〔二〕 《大学》：书名，四书之一。
〔三〕 格物：《大学》：“致知在格物。”格，至也。物，犹事也。穷致事物之理，欲其极处无不到也。
〔四〕 吴竹如：名廷栋，霍山人，以拔贡官至刑部右侍郎。其学以明体达用为本。告归后，日食不给，处之晏然。有《拙修集》。
〔五〕 瑟 ：见《诗经·卫风·淇澳》之篇。瑟，严密貌。 ，武毅貌。
〔六〕 贽：止肄切，初见时所执物也。今谓之见面礼。
〔七〕 李石梧：名星沅，湘阴人。由编修官至两江总督，卒谥文恭。有《芋香山馆集》。
道光二十二年十二月廿日
诸位贤弟足下：
十一月十七寄第三号信，想已收到。父亲到县纳漕 〔一〕 ，诸弟何不寄一信，交县城转寄省城也？以后凡遇有便，即须寄信。切要！切要！九弟到家，遍走各亲戚家，必各有一番景况，何不详以告我？四妹小产以后，生育颇难，然此事最大，断不可以人力勉强，劝渠家只须听其自然，不可过于矜持。又闻四妹起最晏，往往其姑反服事他，此反常之事，最足折福。天下未有不孝之妇而可得好处者，诸弟必须时劝导之，晓之以大义。诸弟在家读书，不审每日如何用功？
余自十月初一立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十叶，每日记茶余偶谈一则，此三事未尝一日间断。十月二十一日立誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。予自立课程甚多，惟记茶余偶谈、读史十叶、写日记楷本此三事者，誓终身不间断也。诸弟每人自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，俱须带在身边。予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者，将终身以之。
前立志作《曾氏家训》一部，曾与九弟详细道及。后因采择经史，若非经史烂熟胸中，则割裂零碎，毫无线索。至于采择诸子各家之言，尤为浩繁，虽钞数百卷，犹不能尽收。然后知古人作《大学衍义》、《衍义补》诸书，乃胸中自有条例，自有议论，而随便引书以证明之，非翻书而遍钞之也。然后知著书之难，故暂且不作《曾氏家训》，若将来胸中道理愈多，议论愈贯串，仍当为之。
现在朋友愈多。讲躬行心得者，则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵蕙西；讲诗、文、字而艺通于道者，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋 〔二〕 ；英气逼人，志大神静，则有黄子寿 〔三〕 。又有王少鹤 名锡振 〔四〕 ，广西主事，年二十七岁，张筱浦 〔五〕 之妹夫 、朱廉甫 名琦 〔六〕 ，广西乙未翰林 、吴莘畬 名尚志 〔七〕 ，广东人，吴抚台之世兄 、庞作人 名文寿，浙江人。 此四君者，皆闻予名而先来拜，虽所造有深浅，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮，此大益也；标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。
黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也！子寿戊戌年始作破题，而六年之中遂成大学问，此天分独绝，万不可学而至，诸弟不必震而惊之。予不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如之世兄，现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实可爱。何子贞之世兄，每日自朝至夕总是温书，三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书，真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。
盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志，则断不甘为下流；有识，则知学问无尽，不敢以一得自足如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也；有恒，则断无不成之事。此三者，缺一不可。诸弟此时惟有识不可以骤几，至于有志、有恒，则诸弟勉之而已。予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕；不耐久坐，久坐则倦乏。时时属望惟诸弟而已。
明年正月，恭逢祖大人七十大寿，京城以进十为正庆。予本拟在戏园设寿筵，窦兰泉及艮峰先生劝止之，故不复张筵。盖京城张筵唱戏，名为庆寿，实则打把戏。兰泉之劝止，正以此故。现在作寿屏两架：一架淳化笺四大幅，系何子贞撰文并书，字有茶碗口大；一架冷金笺八小幅，系吴子序撰文，予自书。淳化笺系内府用纸，纸厚如钱，光彩耀目，寻常琉璃厂无有也，昨日偶有之，因买四张。子贞字甚古雅，惜太大，万不能寄回。奈何！奈何！
侄儿甲三体日胖而颇蠢，夜间小解知自报，不至于湿床褥。女儿体好，最易扶携，全不劳大人费心力。今年冬间贺耦庚先生寄三十金 〔八〕 ，李双圃先生寄二十金，其余尚有小进项。汤海秋又自言借百金与我用，计还清兰溪、寄云外，尚可宽裕过年。统计今年除借会馆房钱外，仅借百五十金，岱云则略多些。岱云言在京已该账九百余金，家中亦有此数，将来正不易还。寒士出身，不知何日是了也！我在京该账尚不过四百金，然苟不得差，则日见日紧矣。书不能尽言，惟诸弟鉴察。兄国藩手草。
〔一〕 纳漕：即完粮也。
〔二〕 汤海秋：名鹏，益阳人，以御史劾工部尚书宗室载铨罢回户部。有《浮丘子》、《海秋诗文集》。
〔三〕 黄子寿：名彭年，贵筑人。辅辰子，由进士官至湖北布政使。以整饬风纪，扶植士类为己任。
〔四〕 王锡振：一字定父，马平人，由主事官通政使。有《龙璧山房集》。
〔五〕 筱：洗天切。
〔六〕 朱琦：字濂甫，临桂人，由编修以道员守杭州，死难。有《怡志堂集》。
〔七〕 畬：欲渠切。
〔八〕 贺耦庚：名长龄，善化人。以进士官至云贵总督，坐永昌回变落职。为学以导养身心为主。有《耐庵文集》、《经世文编》等书。