10月1日礼拜二。余自热河回北京时，随从各员及技师等加之在圆明园装配礼物者齐至北京欢迎，即在北京馆舍中下榻。至今日，余以圆明园工作尚未完竣，命彼等回园治事，俾将天文仪、地球仪、行星仪等从速装配完备。据彼等言：各种礼物中，华人视之并不称异，唯于派克氏之大灵司（原注：即余向甲必丹麦金吐司转购者），则视为一种珍重之物而颇注意之。然亦昧于事理，以为此种大镜并非世界稀有之物。尝有一次，一华官问摆劳曰：这座大镜子颇有意思，颇好玩，你能在北京再造一座否？摆劳答曰：此镜非专家不能制造，且此镜极大为世界之冠，他国所有同式之镜决不能与此镜相比。
华官闻之，摇首做微笑，意若不信，后又问诸吉伦博士。博士以同样之言答之，始信。然彼等之意以为此物虽奇，装之颇属容易，费一二日之功即可完毕。及摆劳告以此镜决非旦夕间所能装就，彼等乃大加催促。谓：现在皇上急于看看你们这些外国玩意儿，你们总得赶紧装配才好，若人手不足，要用帮手，别说一百、二百，便是一千、二千也可马上叫来，可是千万不可延缓。
鞑靼钦差金大人亦以吾辈装配各物，事属极易，不必多费时刻。吾初至圆明园时，告以此项工程统计当费数星期之时间云云，彼即大骇，以为不经之谈。至归自热河后，见工程犹未告竣，则催促益力，谓皇帝已再三催促，欲即日到园观看，倘延缓过久，必非皇帝所喜。此语实非由衷之言。吾初抵中国即有华官数人，向吾谈及中国风俗，言：外国使臣无久驻中国之前例，以法律论，使臣到京至多不过勾留40日，40日后如不自去，亦必斥逐。贵使此来，当预算日期，尽40日之内办妥一切事务，从速离京，方不至违背天朝体制。由是言之，今日金大人等之催促工程显然夹有逐客之意。虽华官口中尚未有勒令余等于某日启程之明言，而要求互派使臣实为余此行主要问题之一。今金大人等之态度，既有此等表示，吾不得不设法先探中国朝廷究竟有无不许余等久留之意，然后自定进止。
乃作书致和中堂，大致言：甲必丹麦金吐司所驾船只，既承贵国大皇帝许其在珠山一带买卖货物，敝使感激之至，拟请中堂代向皇帝致谢。但该甲必丹为全船最有经验之人，船中若无此人料理殊属不便，尚望中堂破格通融，许其即日回船办事。至于敝使本人则将来拟由广州回国。缘时至明春，敝国必有多数船只自欧西驶抵广州，倘蒙贵国允许敝使小做勾留，敝使即可附乘此项船只回英也。书去未几即得复书，约余明日早晨至圆明园面谈。
2日礼拜三。晨间赴圆明园，面相国和中堂，福中堂兄弟亦在坐，然未有其他之国老侍立。既见，互问安好后，中堂即出书信数封授余曰：此系珠山寄来者。余接视其信，见其中一封为“印度斯坦”船大副所写，书明复甲必丹麦金吐司收拆；余二封则系古完勋爵所书。余略视信面即拟置诸怀中，而中堂乃问余曰：信中说些什么？有什么消息，讲给我听听。余乃不得不启封而以书中内容告之，言：目下“狮子”、“印度斯坦”二船，均停泊珠山。“狮子”船已预备就绪，一得敝使命令即可启碇回国，“印度斯坦”号则非俟甲必丹麦金吐司回船不能开驶。述毕，以原信授中堂，令其自阅，俾不疑吾言之虚伪。中堂乃曰：你那“狮子”船可以不必回去，因为你们离家已久，谅来对于故乡风物必定牵记得很。皇上的意思也以为你部下的人到中国后已死了几个，你自己身体又不舒服，想来北京天气太冷，与你们洋人的体质不甚合宜。将来交了霜降，天气还要冷得紧，替你们设想，还是早一点儿回国的好。而且我们天朝的宴会礼节，新年时与万寿时差不多，贵使既在热河看见了万寿礼，也不必再看新年礼了。
余曰：敝使颇堪耐冷，北京天气虽寒，敝使来华之前已有御寒之备，即久处北京亦可于身体无碍。承贵国皇帝及中堂垂念，敝使感激万状。又曰：在热河时，承中堂面允回京之后，可时时与敝使相见讨论一切。今日得蒙中堂赐见，俱见中堂诚实不欺，敝使愿于此时，将此次来华各项重大问题与中堂妥商。因曰：敝国皇帝此次派敝使来此，非为暂时的联络感情计，实欲与贵国永远共敦睦谊计。故敝国皇帝之意，拟令敝使久驻北京，倘此后两国国际上发生何等之问题，即由敝使代表敝国皇帝，就近与贵国政府直接商量。至敝使在北京时所用一切起居饮食之费，概由敝国政府开发，不必由贵国供给。倘贵国皇帝有与敝国互派使臣之意，尤为敝国所欢迎，所有船只一切以及到英国后种种供给之物，均可由敝国代为具备。敝国皇帝、臣民亦当以极尊荣之敬礼待此使臣。此种互派使臣之法，系目下欧洲各国国际通行之惯例。倘蒙贵国皇帝允准，则东西两大雄主既可常通往来，复可交换文明，不特两国之私幸，亦为世界文明进化之公幸。
余与中堂虽前后相见已有数次，而相见之时，中堂恒侈谈杂事指东划西，不令余有讨论正事之机会。直至今日，余已不可复耐，始为中堂力疾言之，意谓中堂必可与吾从长计议矣。而中堂犹保守其置若罔闻之故态，时时向吾絮问身体何若，起居何若，而于吾认真陈白之事则终始不做一答语。至吾述竟，则言之：皇上的意思，本来也很愿你常驻北京，不过你身体不好，天气又不合宜，水土又不服，所以不能强留了。
余闻此言，知华人逐客之意已确凿可据，即起立兴辞。然面上仍不露失望之色，但以和易诚挚之言词动之，冀于万一之中，犹有转机之望。
乃返至馆舍后，即得馆外西人传来消息，谓：乾隆皇帝致英皇之书信目下已经写就，方命人译为拉丁文，至译就后，即可交付。嗟夫！此说果信，不特华人逐客之令可以证实，而促吾速即启程回国之意亦已见诸言外矣。然吾犹冀此项书信交付之后，希望未必遽绝，或者犹有婉商之余地。
乃未几，而樊、周二大人亦至，向吾曰：说不定明天和中堂还要你去见见他，也说不定那时候中堂便把皇上写给贵国皇帝的书信交付你。倘若果然交付了呢，我劝你还是立刻向中堂辞行，择期动身回国。可是此刻还说不定，咱们俩不知内中的底细怎样？余曰：闻命矣。两公此来，必有所授意者。二人力辩曰：否。我们俩来同贵使说起这句话，正见得我们的私交。老实说，咱们也很愿贵使常驻中国，贵使回国之后，我们虽未必闲散，却是再找不到这种好差使了。此言似颇足信。