21日礼拜一。上午往谒松大人，谈论甚久。谈论之要题，即系乾隆皇帝之敕书。谈论时，有一书记官亦在座，此人盖即代乾隆皇帝草敕书之人，今乃隶属松大人部下，随同办事者。既与吾相见，即向吾道歉，言：皇上所赐第二道敕书实系兄弟起草，其中有以上所谕各条，原因尔使臣之妄说，尔国王或未能深悉天朝体制，并非有意妄干，及尔国王或误听尔下人之言等句，均非皇上之意，乃系兄弟加入，兄弟今见贵使殊觉抱歉。
余曰：此数句既非皇上之意，阁下何必加入？此中理由愿即明示。
其人曰：此系政治上的哑谜（此句译意），中朝习用之。因皇上对于他国君主倘欲其所请，往往不用直斥之法，以顾全其体面。故敕书中不言所请各条出自贵国皇帝，只言贵使并未奉有英皇之命，发为妄谈，如是则虽加驳斥，于英皇体面仍无所亏欠。此系兄弟措辞之苦衷，想贵使闻之亦必颇表赞同，而加以原宥也。
此人之言虽难圆转有理，且言时为状甚恭，似系实情，而余则仍不能无疑。试问甲国君主，既自知降敕直斥乙国君主之非礼，则虽不直斥其君主而斥其君主之代表，亦岂得谓礼耶？窃恐此种举动，在华人则为取悦英皇，在英皇则未必因此而快意。至于余者得能代英皇承受其咎已属荣幸，彼中国皇帝驳斥之词，吾唯一笑置之，决不以此事久蓄于心也。
余又言：皇帝第二道敕书中，有至于尔国所奉之天主堂原系西洋各国向奉之教。天朝自开辟以来，圣帝明王，垂教创法，四方亿兆，率由有素，不敢惑于异说。即在京当差之西洋人等居住在堂，亦不准与中国人民交结，妄行传教，华夷之辨甚严。今尔国使臣之意欲听任夷人传教尤属不可等语，查敝使所开说帖之中事事关于商务，未有一语及于宗教。今敕书之中忽节外生枝，羼入此事殊不可解。
松大人曰：这是因为向来到中国的西洋人大都很喜欢传教，皇上恐怕你们英国人也有要求传教之意，故声明在前。
余曰：此事虽本于华人对于欧人之经验，而吾英人对于宗教问题，意见与欧洲他国之人稍异，盖他国之宗教家主张一尊之说，以为世上既有天主教，余教悉无存立之余地。故必力布天主教，使余教一律消灭。吾英人之意则以为吾人既崇拜天主，而天主之意虽在化民为善，他种宗旨之宗教亦罔不与天主教相同。宗旨既同则无论何种宗教，凡天主之意许其存立者，吾人即不必强用人力以摧残之。故英人虽笃信宗教，而传教之热度则不敌葡萄牙诸国。试观澳门、广州二处，他国人民之至其他者恒有一二宗教家参错其间。吾英吉利则但有商人，始终未派一以传教为业之教士来此，即此次敝使随从各员之中虽有一二人系属教友，而其职任乃在管理各种礼物，并无传教之责，仍不能以完全之教士目之。当知吾英人与葡萄牙人虽同隶一教，而传教之热心各不相同。今敕书之中忽有“尔英吉利国人素喜传教，布为谬说”等语，实与事实不合，想系葡萄牙教士欲令中英二国互起恶感，故以此种不经之说进于皇帝之前，皇帝从而引为敕书中之材料，否则华人素昧欧洲情形，决不做此揣测之辞也。
松大人曰：敕书中并没有这两句话，汉文、清文都是没有，若拉丁文中有了，便是翻译的不是。
余曰：汉文、清文敝使悉不之解，唯拉丁文中则明明有此二句也。稍停又曰：观第一敕书，其主意仅在不允互派使臣，而敕书中乃有西洋诸国甚多，非止尔一国。若俱似尔国王恳请派人留京岂能一一听许等语。又第二敕书中，除前言之宗教问题外，每驳斥一条必殿以若他国纷纷效尤，岂能各应所求等语。以意度之，颇似皇上深恐敝国帮助他国之人援据此项成例，复向贵国要求权利，不知敝使之所请，悉系为推广敝国商业起见，并无帮同他国向中国要求权利之心。即他国以厚利啖吾英人，吾英人亦决不能允许，贵国皇帝预计及此似属过虑。至于广东人口税之繁重，敝国商人受其痛苦已久，苟中国朝廷再不设法清理，一任墨吏从中蒙蔽勒索，则异日英人之商业既衰，广州之繁盛亦必因此日渐退步，此于吾英人固有所不利，于华人一方面亦未必是福。而敕书之中乃有粤海关征收船料向有定例二语，若皇帝全不知该关征税近情者，则又未免失之昧于近事矣。
松大人曰：不要说了，不要说了，总而言之，贵使对于皇上所下的两道敕书，无非是满肚皮不快活。其实咱们皇上对于你们英国人非常好，在他心上也恨不能畅快儿依了你的话，只因我们天朝祖宗的成法如此，便是皇上要依你也依你不来。至于你所说的税关弊端，皇上也未尝不知。不过写在敕书上太不好看，于天朝体面攸关。故一面在公文上面仍是糊糊涂涂说了一句，暗地里却已派人切实整顿，保管不上多时便有眉目给你看了。
余曰：此派人切实整顿的信息不知确否？
松大人曰：哪得不确。目下新任两广总督（长麟）大人乃是一位能员，皇上很信任他。他办起事来对本国人是铁面无私，对外国人也很讲情理。前在浙江任内政绩甚好，故此次皇上特派他为两广总督，要他将该省前此各项弊端一一查明复奏，且许其便宜行事，酌量兴革。吾料此人到广东后，全省政务必可大有起色，然地方既大，积弊复深，整顿之颇非旦夕间事。即如关税一项，整顿后之办法恐非贵使在中国时所能听得，只可俟后日贵国船只到广东时用书信通报的了。
余曰：该处税则但须切实整顿，迟早均系敝使所乐闻，但有一事，务请大人代为办到。松大人问何事？
余曰：此种整顿税则之消息敝国皇帝必甚欢迎，而前此第二道敕书中既有一处系翻译上之谬误，亦难保它处不再有误点。故拟请大人代奏皇帝，请其写作一敕书，书中详述整顿广东税关之事，而于前二书之谬误则详叙而校正之。俾吾回国觐见英皇时有所交代。
松大人曰：再降一敕，本是办得到的事，但现在贵使已经动身，若朝廷再降敕书恐于成法有背。又曰：我们皇上自从贵使来后，非常欣喜。在热河时几乎没一天不提起贵使，连贵使的起居饮食也时时问起的。便是现在贵使离了北京，皇上还仍是牵记得很，这都是贵使举动文明，颇蒙皇上赏识的缘故。不过现在要请皇上再降一道敕书，虽然在情理上说来皇上无不许之理，只恐向来没有这项规矩，能不能办到就说不定了。这件事兄弟不妨给你写个信去，将来贵使到了杭州与新任两广总督长大人相见之后，长大人必能将此中情形仔仔细细地告诉你，因为此刻写信去，预算回信到时，我们已在杭州了。
松大人与吾一路同行，吾见其每日必收发文书多件，用急使送之，想此事亦不过多发一文书之劳，松大人未必不践其诺。至于华人传递文书之迅速，则诚有出吾欧人意料之外者。大约为程1500英里，费时不过10日或多至12日。
24日礼拜四。松大人使人来言：顷奉皇上手谕一道，事与贵使有关，拟过船与贵使言之，不知何时为便？余以今日病甚不能起床，请彼明日来。
25日礼拜五。松大人来言：皇上闻贵使启行后一路安吉，圣心甚悦，今特遣人送来牛酪一事，糖果若干，以为皇上厚爱贵使之证。又手书一谕，嘱兄弟代向贵使候安，想贵使闻之意必甚乐。余亟称谢，且请其代为奏请圣安，已而复谈及前回相见时所谈之事。
松大人言：现在新任之两广总督长大人为人公正不阿，将来到任之后定能将从前积弊一洗而清。贵国人民之经商于该处者必能大受其惠。语时，神气殷恳似欲吾深信其言。余意果使中国朝廷能以诚意待吾英人者，此诺迟早在所必践也。
26日礼拜六，仍在运河中航行，左方见一湖，面积甚大，盖系供给此河之水量者。
28日礼拜一。数日来，吾留心观察，乃知吾侪所乘船只，每船有纤夫18人，用一头目领之。
此辈举动素无秩序，至此乃稍觉整齐，或者此间之警察较严于他处欤？
译者按：此语误，尔时中国并无警察。
据华人言：凡中国官船或公事船所过之处，纤夫应由沿路地方官代为招集，为状如德法两国邮局之代为旅客雇用马匹。唯中国之招集纤夫工值极薄，普通人民每不愿承命，地方官乃不得不按户勒派，往往有较为殷实之农户自己不愿当差者，别出重值雇人以为代，亦云苦矣。
29日礼拜二。天气甚佳，有风自东南方来，吹人滋快。天作灰色形如大理石，而时时浮云开动，日光由云隙中下射，烁烁夹有生气，着人颜面不觉幻为笑容。
晨间，松大人来，言：顷得北京消息，“狮子”船及其同行之“戛考尔”等船目下已离珠山，“印度斯坦”船则尚未启碇。想来贵使回国只能乘坐“印度斯坦”船前往澳门的了。余曰：“印度斯坦”船系商船格式，能多载货物不能多载搭客。敝使部下人员为数甚众，且向来不惯拥挤，若以此多数之人齐挤于“印度斯坦”一船之上势必致病。
松大人曰：这话亦说得近理，兄弟当立刻写信至北京，请他们妥筹办法。至于我们现在不妨到了珠山后再做计较。若嫌“印度斯坦”船太小，尽可将行李等物由该船运载，其余官员、夫役仍用中国船只运往广东，想来没有什么不便之处。余曰：此种办法虽好，但不知敝使写于古完勋爵之信现已由北京送去否？倘北京执政之人能早日送去，今日何至复有此等周折。
松大人一闻此言意颇不悦，立即乱以它语。余乃不禁奇骇，念中国朝廷对于吾辈英人，虽表面上颇有推心置腹之状，几乎无一事不以诚意相待，而其内容乃即此一信之微，亦不肯代为尽力。则其余种种事务，如改良广东之税则等恐亦不免多成画饼。果然者，余此番跋涉之劳，其结果直等一个无字而已。
31日礼拜日。松大人复来，言：我们自从启行之后，一路情形和兄弟与贵使的谈话都由兄弟随时禀报皇帝。现据北京来信，皇帝见了这项报告之后非常欣喜。从前皇帝对于贵使者到中国来的一回事，心上颇有些疑虑，现在却已完全明白，知道贵使此来无非为联络友谊及振兴商务起见。故新任的两广总督已由皇上特降谕旨，着其将外洋入口税务切实整顿，倘外洋人受了冤屈，许其直接禀报总督大人查办，不必依照从前的规矩由行家转手。
余曰：既承贵国皇帝加意照拂我们外洋人，敝使实在感激不尽。但此种情形，敝使自己回去向英皇说，总不如由贵国皇帝出一封书信的好。不知前数日所谈请贵国皇帝再降一敕的话能否办到？
松大人曰：皇上办事自有主意，主意打定了便不愿意有旁人去干预他。这件事我想既由皇上答应办理，将来无论如何自有必行之势，贵使可不必汲汲。若定要捏了他的字儿做凭证，恐怕越是催得急，事实上反不免别生变卦。况且贵使要请皇上再降一敕的话，兄弟早已有信去过，若皇帝心上以为此事可以办到，保管不久便有回信来，不过此时还没有，请贵使耐着守罢。